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大きな貝柱で食べ応えがあり、北の冷たい海の仲で甘みをギュッと凝縮したホタテ。
お寿司のネタでも、中華料理でも、和食でも、カレーでも、バーベキューにでも様々な料理で楽しむことができる万能選手です。
ホタテは養殖が中心であり、北海道の一部地域を除いて年中収穫ができます。
また、ほとんどは冷凍での発送ですから、「海が荒れて漁に出られません！」という納期遅れがほとんどありません。
ということで、一年中、いつでも食べられるホタテですが、ホタテにも一番おいしい「旬」があるのです。
ホタテの美味しくなるシーズンは年に2回。
貝柱が大きく育つ６月から８月と、産卵で卵が発達する2月から3月と言われています。
シーズンによってホタテの食べ方が変わります。
まずは6月から8月は貝柱が最も濃厚で大きく育つ時期。
陸から海に流れ込んだミネラルが豊富な雨水は、海水と混ざって大量のプランクトンを発生。
ホタテは大量のプランクトンを食べてすくすくと育ちます。
甘みが強く、かつ立派な貝柱をお刺身やフライなどで楽しみたいのであれば、このシーズンがお勧めです。
また、ふるさと納税の主流である冷凍貝柱は、主にこのシーズンに収穫されて保存されています。
ということで筆者が選んだ、ふるさと納税冷凍ホタテ貝柱はこちらです。
ふるさと納税冷凍ホタテ貝柱
北海道紋別市 オホーツク産ホタテ玉冷大１ｋｇ １０，０００円
流氷の冷たい海の下で育つホタテは甘みが強い点が特徴。
特に紋別市のホタテは大粒をウリにしており、食べごたえがあります。
北海道鹿部町 噴火湾口産 お刺身ホタテ貝柱 1kg １０，０００円
そして、濃い甘みの貝柱が特徴です。また生産者の人柄がうかがえるサイトは見ものです。
なお、冷凍だと味が落ちるのでは？と心配されている方も多いのではないでしょうか？
一般的な冷凍は、表面から始まり内部まで凍るまでに時間を要します。
この過程で氷の結晶が大きくなり、細胞膜が破壊され、風味が落ちてしまうのです。
スーパーの鮮魚や精肉コーナーでみかける「ドリップ」は細胞膜が破壊されて食品に含まれていた水分が流れ出た結果です。
一方で、ふるさと納税で届けられる冷凍ほたての貝柱は最先端の機械で冷凍されています。
数十秒ですぐに冷凍する技術で細胞膜は壊れず、新鮮な味を楽しめるのです。
なので、届いたホタテを解凍して、お刺身としても美味しくいただくことができるのです。
もう一つのホタテのシーズンは2月から3月。
この時期はホタテが産卵する時期です。
貝柱は小さいのですが、代わりに卵（生殖層）やエラが発達します。
卵はよい出汁がでるので、お吸い物や鍋などに入れて味わうのが一番です。
ただし、卵はすぐに傷んでしまいますので、楽しむ場合は殻付きの生ホタテかボイルしたホタテの２択になります。
もし、本来のホタテを思う存分に楽しむのであれば、多少下ごしらえが面倒だとしても、届いたらすぐに食べなければいけなくても、「殻付き」をチョイスしましょう。
筆者が選んだ殻付きホタテはこちらです！
殻付きホタテ
岩手県釜石市 泳ぐホタテ １２センチ以上×５個 １０，０００円
元気な状態でお客様のもとに届くかどうか、しっかりと見極めた最高級のホタテを厳選してお届け。
到着した箱から「ガサゴソ」と音がしますよ。
またボイルホタテならこちらがお勧め。
小粒で料理をするのに何かと便利なベビーホタテを選びました。
北海道根室市 ボイルベビーほたて(生食用)1kg×4P １２，０００円
形こそは小さいですが味は立派なホタテ。
貝柱だけではなくヒモも含まれていて鍋やみそ汁にいれると良い出汁が取れます。
小粒なのでカレーやシチューにも丸ごと入れることができ、料理に最適です。
いかがでしょうか。
年中採れるホタテですがシーズンによって特徴が大きく変わりますし、楽しみ方も千差万別。ぜひふるさと納税のホタテをご家庭で楽しんでくださいね。
はじふる編集部厳選！返礼品
続いて、はじめてのふるさと納税編集部が全力で厳選したホタテの返礼品をご紹介します♪
大容量！２kg以上のホタテ
北海道紋別市 オホーツク産ホタテ玉冷大2kg 24,000円
たっぷり2kgのホタテを味わってみてはいかがでしょうか！
北海道洞爺湖町 約2kg！活ほたて2年貝(15枚～22枚) 10,000円
育った活ほたて2年貝は、丸籠等で養殖した1枚の重さが100g～200g、直径が8cm前後のホタテ貝です♪
栄養豊かな海で育まれた活ほたて2年貝は、ぷりぷりで甘みのある味わいのため刺身で食べると絶品なのです！
是非、この機会にご賞味ください！
北海道湧別町 オホーツク産 お刺身用ホタテ貝柱2kg （1kg×2箱） 34,000円
大玉で大満足のホタテ（1kg～）
北海道別海町 北海道 野付産 ジャンボ ホタテ 1kg 17,000円
野付半島の豊富な栄養をたっぷり蓄えて育ったホタテは、肉厚で濃厚な味わいなのです♪
これは味わってみるしかないですね！
北海道根室市 北海道 根室産 ほたて 貝柱 1.4kg！ 特大 32～36玉 25,000円
クリーミーでぷるっとした口当たりが持ち味で、便利な小分け包装で届くため必要な時に必要な分だけ美味しく召し上がれます！
是非、ご賞味ください！
北海道白老町 噴火湾産 ホタテ玉冷大（1kg） 15,000円
市販では手に入らないサイズのホタテを味わえます。
是非、この機会にゲットしてみてください！
訳あり・緊急支援品のホタテ
北海道弟子屈町 訳あり ホタテ貝柱 1kg前後 11,000円
数量限定ということで、”訳あり”になっていますが、鮮度が自慢でクリーミーな味わいのホタテですので、安心して召し上がれます！
訳あり品でお得にホタテをゲットしましょう！
北海道小清水町 訳あり 北海道オホーツク産 お刺身用ほたて貝柱(特A) 1kg 12,000円
形が少し歪んでいる為、”訳あり”品となっていますが、味に問題はありません。
是非、この機会にお得にゲットしましょう！
いま選ばれている人気の返礼品をチェック！
あの貝ならではの濃厚な甘みに子どもからお年寄りまで大人気の食材ですね。
ホタテは種類も多く、ベビーホタテから生食用の大きなホタテまで…夏のバーベキューではお肉と並んでメイン食材にも！
そんなホタテがふるさと納税の返礼品として提供されていることをご存知でしたか？産地直送のホタテは食感もさることながら、旨味もギュギュッと濃縮されてとっても美味しいですよ。
「ふるさと納税博士」のInstagramでは、”北海道紋別市のホタテ”をご紹介！
当サイト「はじめてのふるさと納税」が運営するInstagramでは、ふるさと納税博士が”北海道紋別市のホタテ”をリール動画にて、実際の届いた様子を紹介しています！
他にも、全国のふるさと納税の最新＆お得情報も「ふるさと納税博士」のInstagramで紹介しているので、必ずフォローしてくださいね！
そして最後に、今人気のホタテをランキングからチェックしてみてください。
ふるさと納税
「ホタテ・帆立」ランキング
2022年12月5日 更新
